Vedci z University of Maine (USA) venovali viac ako desať rokov výskumu spôsobov, ako zlepšiť kvalitu úrody zemiakov. Za posledný rok je hlavným cieľom šľachtiteľského programu univerzity získať odrody zemiakov, ktoré sú odolné voči klimatickým zmenám.
Gregory Porter, profesor ekológie a manažmentu plodín na University of Maine (USA), sa domnieva, že vyššie teploty môžu nielen predĺžiť vegetačné obdobie zemiakov, ale spôsobiť aj choroby a problémy s kvalitou úrody.
Porter je vedúci špecialista pre program šľachtenia zemiakov. V rámci programu vedec pracuje na rôznych projektoch, od zlepšovania marketingových príležitostí pre pestovateľov až po vytváranie zemiakov, ktoré sú odolnejšie voči vírusu Y.
University of Maine dosiahla v tomto roku dobré výnosy, a to najmä vďaka úspechu odrody Caribou, ktorý získala aj prostredníctvom svojho šľachtiteľského programu. Porter sa však domnieva, že ani Caribou nie je tak odolný voči teplu, ako je potrebné, aby odolal účinkom klimatických zmien.
Ďalším vnímaným problémom budúcnosti sú dlhotrvajúce dažde. Je známe, že podmáčanie je pre zemiaky dlhodobo náročné.
Zemiakový chrobák a vošky, ktoré šíria choroby zemiakov, sa podľa Jima Dilla, špecialistu na ochranu rastlín z University of Maine, budú v nových podmienkach aktívne množiť.
Výber rastlín, ktoré majú napríklad viac dospievajúce listy, ktoré bránia pohybu hmyzu, pomôže znížiť potrebu pesticídov v budúcnosti.
V tomto smere aktívne pracujú aj domáci chovatelia.