Tím vedcov z fakúlt inžinierstva a poľnohospodárstva na Hokkaidskej univerzite a Inštitútu pre dizajn a výskum chemických reakcií (Japonsko) vyvinul tenkovrstvový povlak na báze európia, ktorý urýchľuje rast rastlín. Portál Phys.org.
Táto technológia by mohla zvýšiť rýchlosť rozmnožovania rastlín a má potenciál pomôcť vyriešiť globálne problémy so zásobovaním potravinami.
Rastliny premieňajú viditeľné svetlo na energiu procesom nazývaným fotosyntéza. Slnečné svetlo obsahuje okrem viditeľného svetla aj ultrafialové (UV) lúče. Výskumníci v tejto práci sa snažili poskytnúť rastlinám dodatočné viditeľné svetlo na použitie pri fotosyntéze pomocou materiálu premieňajúceho vlnovú dĺžku (WCM), ktorý dokáže premeniť ultrafialové svetlo na červené.
Výskumníci vyvinuli WCM na báze komplexu európia a vytvorili tenkovrstvový povlak, ktorý možno aplikovať na komerčne dostupné plastové fólie.
Vedci dokázali, že film premieňa ultrafialové svetlo na červené, ale neblokuje užitočné viditeľné svetlo zo slnka.
Fólia sa testovala porovnaním rastlín pestovaných s fóliami potiahnutými WCM a bez nich. Testy boli vykonané na švajčiarskom mangolde a japonskom smrekovci.
V lete, keď je dĺžka dňa maximálna a slnečné žiarenie je silné, rastliny mangoldu pestované s WCM fóliou a bez nej boli prakticky rovnaké. Avšak v zime, keď sú dni kratšie a slnečné svetlo slabšie, rastliny mangoldu pestované pomocou WCM filmov vykazovali po 1,2 dňoch 1,4-násobok výšky a 63-násobok biomasy. Výskumníci pripisujú tento zrýchlený rast zvýšeniu množstva červeného svetla, ktoré poskytujú filmy WCM.
Pokusy zahŕňajúce japonské smrekovce tiež ukázali zrýchlený rast rastlín. Sadenice vykazovali vyššiu relatívnu rýchlosť rastu v prvých 4 mesiacoch, čo viedlo k 1,2-násobnému zvýšeniu priemeru stonky a 1,4-násobku celkovej biomasy v porovnaní so stromami pestovanými bez WCM krytu.
Dôležité je, že to umožnilo sadeniciam dosiahnuť štandardnú veľkosť na výsadbu v lesnom hospodárstve Hokkaido do jedného roka. Použitie WCM fólií môže skrátiť obdobie rastu sadeníc z dvoch rokov na jeden rok, čo vedie k ekonomickejšej rastlinnej výrobe.