Optimálne množstvá dusíka pre mrkvu v špecifických oblastiach môžu byť oveľa nižšie ako všeobecne akceptované odporúčania. K tomuto záveru dospeli vedci z Kalifornskej univerzity na základe výsledkov výskumu. Tieto informácie sú dôležité na pozadí rastu cien minerálnych hnojív na celom svete.
Väčšina pestovateľov mrkvy aplikuje viac dusíkatých hnojív, ako je potrebné. Mrkva síce vyžaduje špeciálne pestovateľské podmienky a dostatočné množstvo minerálneho dusíka a vody, no nadbytok kultúre neprospieva. Mrkva má hlboký a rozvetvený koreňový systém, takže je schopná sprístupniť zvyškový dusík z predchádzajúcej sezóny, ktorý sa dostal hlbšie do pôdneho profilu.
Požiadavky mrkvy na dusík pre optimálne výnosy koreňových plodín závisia od klímy, typu pôdy a zvyškového dusíka v pôde.
Pri aplikácii vysokých dávok dusíkatých hnojív počas výsadby možno často pozorovať znížené výnosy, takže z hľadiska výroby a životného prostredia je vhodnejšie použiť hnojivá s pomalým uvoľňovaním.
Nadmerné zalievanie spôsobuje rôzne deformácie koreňov mrkvy, preto je potrebné počas vegetačného obdobia zavlažovanie starostlivo kontrolovať. Aj keď dusíkaté hnojenie výrazne nezvyšuje spotrebu vody v plodinách vďaka zväčšenej listovej ploche, výrazne zvyšuje efektivitu využitia vody až do aplikačnej dávky 120 kg dusíka na hektár.
Štúdia amerických vedcov ukázala, že najvyšší výnos okopanín sa dosiahol na piesočnatých a hlinitých pôdach so 75 % kapacity pôdnej vlhkosti poľa a aplikáciou 150 kg dusíka na hektár.
Príjem dusíka v mrkve je zvyčajne nízky v prvých 40-50 dňoch, preto sa pestovateľom odporúča obmedziť jej hnojenie v tomto období. Zatiaľ čo sa odporúča časté zavlažovanie súčasne, je potrebné kontrolovať množstvo vody pri každom zalievaní, aby sa znížilo vyplavovanie zvyškového dusíka. Koniec koncov, jeho prínos môže byť významný najmä v prostredí monokultúry.
Výsledky štúdie ukázali, že počas zberu zostalo značné množstvo dusíka vo vrcholkoch mrkvy, čo potenciálne prispieva k akumulácii v priemere 42–44 % celkového dusíka v rastline (vrcholky a korene) v nasledujúcej sezóne.
Odporúča sa vždy predbežne posúdiť obsah dusíka v pôde do hĺbky 60 cm a následne na základe týchto údajov prepočítať aplikačné dávky. Tento postup je vynikajúcim nástrojom na zvýšenie výnosov a zlepšenie kvality pri najnižších ekonomických a environmentálnych nákladoch.