V posledných rokoch sa v krajinách EÚ rýchlo zvyšuje dopyt po sladkých zemiakoch a túžba výrobcov naučiť sa ich pestovať je pochopiteľná. Už sa pestuje v Taliansku, Španielsku, Izraeli a Egypte a každým rokom pribúda. O sladké zemiaky majú záujem producenti v Belgicku aj Holandsku. V roku 2017 sa uskutočnilo niekoľko testov na experimentálnej stanici Fredepel, ktorú vlastní Univerzita vo Wageningene (Holandsko).
Hoci sa jamy často nazývajú sladké zemiaky, tieto dve plodiny sa líšia nielen botanicky, ale aj nákladmi na ich pestovanie. Pri výrobe sladkých zemiakov sú hlavnými nákladovými položkami ručná výsadba a zber, náklady na sadivový materiál a skladovanie a spracovanie. V roku 2016 začali odrodové pokusy na pokusnej stanici v Kreishoutem (Belgicko) a tento rok začali pokusy v Holandsku.
Na stanici Fredepel študovali rôzne spôsoby pestovania, využitie mulča a robili aj odrodové pokusy. Ako viete, sladký zemiak je rastlina milujúca teplo a vôbec netoleruje mráz, čo určuje dátum začiatku pestovania. Pre rovnomerný rast je potrebný aj dostatok vlahy a tepla. Okrem toho by sa mal zber vykonať skôr, ako teplota pôdy klesne pod 10 stupňov. C (v Holandsku k tomu zvyčajne dochádza začiatkom októbra).
Na stanici Fredepel boli batáty vysadené ako odrezky priamo do zeme 29. mája 2017 a sadenice v kockách boli vysadené 21. júna. Do polovice júla bolo nadzemné množstvo rastlín z črepníkových sadeníc výrazne menšie ako tých, ktoré boli vysadené z odrezkov, pravdepodobne z dôvodu neskoršieho termínu výsadby. Toto pozorovanie je v rozpore s predpokladom, že sadenice v kvetináčoch poskytujú priateľskejší začiatok rastu. V teste boli použité odrody O'Henry, California, Beauregard (odrezky), Innosweet a Orata Orange (sadenice v rašelinových kockách), ani nie tak na porovnanie, ale na zoznámenie sa s odrodami.
Rastliny sa pestovali rozložené na rovnom povrchu. Ako alternatíva je odskúšané pestovanie na hriadkach, čo môže byť dobré na rýchle prehriatie pôdy, najmä v kombinácii s mulčovaním. Experimentálne pole bolo mulčované čiernym filmom a hnedým papierom. Teplotné senzory ju namerali v hĺbkach 10, 20, 30 a 40 cm.
Ukázalo sa, že mulčovanie čiernym filmom dáva najlepší výsledok, čím sa teplota pôdy zvyšuje o 3-4 stupne. V porovnaní s hnedým papierom a zabraňuje dažďu ničiť hrebene. Rastliny v kockách boli zasadené do vopred pripravených otvorov vo fólii a odrezky boli zapichnuté priamo cez mulč. Ako alternatíva boli použité špeciálne drôtené háky, okolo ktorých sa odrezok dvakrát omotal a následne zapichol do pôdy. Čo je lepšie, závisí od kvality sadivového materiálu a dostupnosti pracovnej sily. Je dôležité, aby sa odrezky čo najrýchlejšie dostali do kontaktu s pôdnym teplom, čo stimuluje začiatok tvorby koreňov. Belgický pestovateľ sladkých zemiakov Van de Bool, ktorý pestuje odrezky sladkých zemiakov pomocou presádzača, odhaduje, že na výsadbu 1 hektára je potrebných 100 človekohodín.
Na stanici Fredepel sa do hlavnej náplne pridalo 125 kg/ha kieseritu a 200 kg/ha síranu draselného, ako aj asi 150 kg/ha dusíka s maštaľným hnojom. V iných krajinách sa verí, že 60 kg/ha dusíka stačí na sladké zemiaky. V súčasnosti nie sú v Belgicku alebo Holandsku registrované žiadne produkty na pestovanie sladkých zemiakov. Burina nie je veľkým problémom, pretože rastliny rýchlo pokrývajú celý povrch pôdy. Najnebezpečnejšími škodcami sú myši a iné hlodavce, ako aj háďatká.
Batáty sa skladujú veľmi dobre, ak sú splnené viaceré podmienky. Úroda sa musí zozbierať skôr, ako teplota pôdy klesne pod 10 stupňov. C. Šupka hľúz je veľmi tenká a jemná, takže zber by sa mal vykonávať pomocou vyorávača zemiakov a ručnej práce.
Podľa testu z roku 2016 dosahujú úrody sladkých zemiakov v Belgicku 20-50 t/ha v závislosti od odrody a podmienok pestovania. Skladovanie začína obdobím liečby jeden týždeň pri teplote 29-30 stupňov. S a čo najvyššou relatívnou vlhkosťou. Koža sa zahusťuje a stáva sa odolnejšou. Teplo aktivuje enzýmy, čo zlepšuje chuť hľúz. Po ukončení obdobia ošetrenia sa hľuzy môžu skladovať rok pri teplote 13 stupňov. C a vysoká relatívna vlhkosť vzduchu.
Jedným z vážnych problémov pri pestovaní sladkých zemiakov je sadivový materiál. Vo Fredepelových pokusoch boli použité sadenice zo Španielska. Najrozšírenejšie odrody na svete sú Beauregard a Covington, obe vyvinuté na univerzitách v USA, hoci Covington sa nesmie pestovať mimo tejto krajiny. Na pestovanie v Európe, najmä v jej severných krajinách, je potrebné vybrať vhodné odrody. Náklady na odrezky sú približne 0,10-0,20 eur/ks, sadenice v kockách - cca 0,50 eur/ks.
Zdroj: http://www.fruit-inform.com