Vedci z medzinárodného tímu výskumníkov (Pakistan, Čína, Taliansko, Saudská Arábia a Egypt) študovali metódu prikrmovania zemiakmi, aby chránili plodiny pred suchom. Súvisiaci vedecký článok bol publikovaný v Agronomy 2021 na portáli MDPI.
Pestovanie zemiakov prináša dobré ekonomické výhody farmárom v polosuchých a suchých oblastiach. Hlavným problémom v tomto prípade je nedostatok zavlažovania. Zemiaky reagujú na nedostatok vlahy poklesom úrody a kvality produktu.
Vodný stres možno kontrolovať suplementáciou draslíka. Ide o relatívne lacný a efektívny spôsob riešenia problému. Draslík zvyšuje rýchlosť fotosyntézy, čím zvyšuje rast a produktivitu rastlín, a tiež udržuje rovnováhu medzi produkciou endogénnych antioxidantov a voľných radikálov, reguluje osmotický a turgorový tlak.
V Pakistane sa uskutočnila dvojročná štúdia o účinkoch potašového hnojenia na hrebeni vysadené zemiaky pri plnom zavlažovaní koreňov (FRI) a čiastočnom zavlažovaní koreňov (PRI) na jednej strane hrebeňa.
Na poli sa pestovali dve odrody zemiakov (Lady Rosetta a Hermes), po ktorých nasledovalo pridávanie síranu draselného za vyššie uvedených podmienok. Hnojivo bolo aplikované v troch dávkach (50, 75 a 100 kg/ha).
Výsledky ukázali, že suplementácia draslíkom výrazne zlepšila rast rastlín a výnosy. Výraznejšie zmeny však boli zaznamenané v oblastiach s čiastočnou koreňovou závlahou. Celkovo suplementácia potaše znížila stres zo sucha bez ohľadu na odrodu zemiakov.
Hnojenie draslíkom v dávke 100 kg na hektár je najefektívnejším prístupom k zvýšeniu odolnosti zemiakov voči suchu.