Spoločnosť Aigen dúfa, že prototyp robota na odburiňovanie plodín dokončí do konca leta a neskôr bude prispôsobený na použitie na iných plodinách, informuje portál Potatonewstoday. Zatiaľ sa dá použiť na cibuľu a cukrovú repu.
Robot bude vybavený kolieskami a veľkosťou bude porovnateľný s nákupným košíkom. Malé mechanické rameno robota je schopné uchopiť a vytrhať burinu; robot vyžaruje elektrický výboj, aby zabil tých väčších.
„Snažíme sa, aby bol taký malý a ľahký, ako je to len možné, aby ho jedna osoba mohla zdvihnúť a vložiť do zadnej časti pickupu,“ hovorí Neufeld, jeden z konštruktérov mechanizmu.
Nové technológie budú zohrávať čoraz dôležitejšiu úlohu pri riešení nedostatku pracovnej sily v poľnohospodárstve.
"Pravdepodobne uvidíme veľa týchto autonómnych vozidiel všade v priebehu niekoľkých nasledujúcich desaťročí," komentuje jeho kolega Ryu. — Technológia sa v týchto dňoch tak rýchlo rozvíja. Musíme ich prijať, aby sme si uľahčili život."
„Je to tiež veľmi prospešné pre ekologické ekosystémy,“ pokračuje. "Poľnohospodári znížia používanie chemikálií."
Od apríla vyšli Ryu a Neufeld takmer každých päť dní (v závislosti od počasia) na polia cukrovej repy a cibule, aby fotografovali burinu. Ručne tlačili vozík vybavený akcelerometrom, aby urobili dve fotografie zeme za sekundu, kým bol vozík v pohybe. Všetky fotografie boli zahrnuté do databázy, ktorú by robot použil na identifikáciu rozdielov medzi burinou a plodinami.
„Premýšľam aj o vývoji vzdelávacieho a školiaceho modulu, ktorý pomôže farmárom bezpečne a inteligentne prevádzkovať pozemného robota na farme,“ povedal Ryu.
Výskumníci ešte nie sú pripravení odpovedať na otázky o tom, koľko bude stáť vytvorenie každého robota alebo koľko pôdy môže jednotlivý robot pokryť za určitý čas.
Ryu požiadal o grant Idaho Global Entrepreneurship Mission prostredníctvom ministerstva obchodu Idaho na financovanie vývoja podobného autonómneho robota, ktorý by sám fotografoval v teréne. Ak bude grant IGEM financovaný, robot by sa mohol použiť aj na pozemné testovanie niektorých ďalších výskumov zahŕňajúcich drony.
Jeden z týchto projektov, financovaný Idaho Wheat Commission, zahŕňa lietanie s dronom vybaveným multispektrálnymi senzormi na detekciu prítomnosti drôtovcov na pšeničných poliach. Ryu tiež skúmal použitie multispektrálnych senzorov na detekciu skorých symptómov chorôb cibule.