Pleseň zemiaková je najnebezpečnejšia choroba zemiakov na svete. Na boj proti nej sa vo svete ročne vynakladá viac ako 10 miliárd amerických dolárov.
Poďme sa porozprávať o novom operačnom prístupe k šľachteniu zemiakov, vďaka ktorému budú poľnohospodármi obľúbené odrody odolné voči plesni. Teraz sa najnovšie biotechnologické metódy kombinujú s najstaršou šľachtiteľskou technikou - zberom divokých génov od vzdialených predkov zemiakov.
„V Ugande je 300 000 pestovateľov zemiakov. Neskorá pleseň výrazne znižuje príjem a predstavuje hrozbu pre ľudské zdravie a životné prostredie, “hovorí Dr. Erik Magembe, vedecký pracovník Medzinárodného centra zemiakov (CIP). "Nanešťastie najobľúbenejšie odrody medzi farmármi a spotrebiteľmi, ako je Victoria, sú obzvlášť náchylné na pleseň."
Vedci CIP prevzali tri gény odolnosti voči tejto nebezpečnej chorobe od mexických a argentínskych divokých príbuzných zemiakov (Solanum bulbocastanum и Solanum venturi) a preniesol ich do piatich obľúbených zemiakov farmárov používaných v subsaharskej Afrike. Gény identifikovali a izolovali vedci z University of Wisconsin, Wageningen University and Research Laboratory a Sainsbury Laboratory.
Divokí príbuzní plodín sú geneticky príbuzní s domestikovanými plodinami. Poľnohospodári ich vždy oceňovali ako zdroj vlastností pre vytváranie nových odrôd pomocou tradičných šľachtiteľských metód.
„Pretože sa patogén neustále vyvíja, musíme konať rýchlo,“ hovorí Dr. Mark Ghyslain, hlavný biotechnológ v CIP. „Tradičný chov trvá príliš dlho. Biotechnológia umožňuje, aby sa odrody dostali na polia farmárov oveľa rýchlejšie. Len za tri roky sme Victoriu zlepšili. Dostala meno 3R Victoria. Táto vzorka môže rásť bez použitia fungicídov.
„Pozvali sme farmárov na poľné pokusy, aby mohli vidieť rozdiely medzi modifikovanou biotechnológiou a pôvodnou Victoriou,“ pokračuje Ghislain. "Prvý variant rastlín bol zelený a zdravý a druhý úplne zomrel na pleseň."
Okrem práce v Ugande budú vyšľachtené odrody testované a vysadené po schválení regulačnými orgánmi v Etiópii a Nigérii.
Technológie genetického inžinierstva sú dôležitým nástrojom v oveľa širšom prístupe k potravinovým systémom, ktorý prijal CIP v prospech poľnohospodárov v Afrike a Ázii.