Pásavka zemiaková si vyvinula odolnosť voči viac ako 50 rôznym typom insekticídov. To robí z hmyzu „super škodcu“, ktorý poškodzuje zemiaky po celom svete.
Ako píše Eric Hamilton v článku pre webovú stránku University of Wisconsin-Madison, nový výskum ukazuje, že chrobák je taký odolný najmä vďaka rozmanitosti v jeho genóme.
Genetická diverzita populácie škodcov a arzenál existujúcich génov rezistencie pravdepodobne poskytnú chrobákovi v budúcnosti silnú odolnosť. Ale nové chápanie genómových zdrojov škodcov by mohlo pomôcť vedcom vyvinúť systémy na kontrolu škodcov.
Výskumný tím z University of Wisconsin-Madison prvýkrát sekvenovali genóm chrobáka zemiakového v Colorade v roku 2018. Odvtedy hľadajú genóm, aby pochopili, ako si hmyz môže tak rýchlo vyvinúť odolnosť voči novým insekticídom. Aby to urobili, sekvenovali niekoľko desiatok chrobákov z celých Spojených štátov. Tieto regionálne populácie sa líšia v tom, voči ktorým pesticídom sú odolné a v pôvode.
Vedci zistili, že tieto rôzne regionálne skupiny sa vyvinuli tak rýchlo, pretože ich rodičovské populácie už mali genetické zdroje potrebné na rozvoj odolnosti voči insekticídom.
Tento rýchly vývoj, založený na bohatstve existujúcej genetickej diverzity, je v rozpore so starším modelom evolúcie, ktorý predpokladal, že zriedkavé mutácie by sa v populácii mali vyskytovať pomaly. Zatiaľ čo nové mutácie sa vyvíjajú a môžu prispievať k rezistencii na insekticídy, rýchlu reakciu pásavky zemiakovej na nové chemikálie v rôznych častiach krajiny možno vysvetliť iba jej existujúcou rozmanitosťou.
Je nepravdepodobné, že aj úplne nový insekticíd udrží škodcu pod kontrolou dlho.