Do polovice roku 2022 sa Pakistan stane sebestačným vo výrobe vysokokvalitných semien zemiakov. Krajina má v úmysle produkovať vysokokvalitné semená zemiakov bez vírusov pomocou aeroponickej technológie z Južnej Kórey. Tento krok zníži náklady na dovoz semien zemiakov, ktoré poľnohospodársky sektor stoja približne 400 miliónov dolárov ročne. Informuje o tom internetový portál www.dawn.com.
V súčasnosti Pakistan dováža asi 15 000 ton semien zemiakov z rôznych krajín, no kvalita semien je často otázna.
Podľa Dr. Muhammada Azima Khana, predsedu Pakistanskej rady pre poľnohospodársky výskum (PARC), ponúka technológia aeroponických semien zemiakov nádej na nahradenie dovozu v krátkodobom horizonte.
Aeropónia je bezpôdna metóda produkcie vysokokvalitných semien v skleníku s vyššími výnosmi a ziskom ako tradičné metódy. Živný roztok sa strieka na rastliny cez hnojivo a vodné dýzy. Táto technológia je vhodná na zväčšovanie hľúz a uľahčuje prísun kyslíka do koreňovej zóny. Návratnosť počiatočnej investície do technológie je rýchla.
Aeroponická metóda zlepšuje efektívnosť produkcie zemiakov a znižuje počet cyklov rozmnožovania semien zemiakov, čím sa znižuje ohrozenie zdravia a kvality rastlín.
Prenos aeroponickej technológie bol možný vďaka zriadeniu programu Kórejskej medzinárodnej spolupráce v oblasti poľnohospodárskej techniky (KOPIA) v Národnom poľnohospodárskom výskumnom centre (NARC) v Islamabade v roku 2020.
Na základe dohody bolo zriadené KOPIA-Pakistan Center a postavený aeroponický skleník. Finančné prostriedky na tento projekt poskytla Správa rozvoja vidieka (RDA) Južnej Kórey.
Spoločná akcia medzi Pakistanom a Južnou Kóreou pomôže inovovať poľnohospodárske technológie a metódy pestovania semien, čo povedie k popularizácii „inteligentného poľnohospodárstva“ a v konečnom dôsledku k zvýšeniu príjmov malých farmárov.
Zemiaky sa v Pakistane pestujú komerčne a výrazne prispievajú k HDP. Pestuje sa na vysočinách aj na rovinách ako letná a zimná plodina, čo odráža význam tejto plodiny pre živobytie rôznorodej skupiny farmárov.
Priemerná úroda zemiakov v Pakistane je nižšia ako v iných krajinách pestujúcich zemiaky.
Výroba certifikovaného osiva je obmedzená a čelí technickým, ekonomickým a manažérskym výzvam. Podľa člena PARC Dr. Shahida Hameeda sa väčšina farmárov spolieha na vlastné semená, na výrobu ktorých nemajú potrebné zručnosti a technické znalosti.